風雪に耐え抜いた古樹のみが宿す深い味わい
朝宮は、京都府宇治と近江との県境に位置し、標高が400ｍほどの高地で、昼夜の気温差が激しく、霧が多い気候風土である事から、世界でも最上の茶産地として有名です。
収穫は丹念に摘みとられ、伝統的な製法で丁寧に作られています。香りや風味に特長があり、茶葉自身から立ち上る独特の香気は、まさに緑茶の最高峰と呼ぶにふさわしい逸品です。
しかし、残念なことに朝宮茶の、にせものが数多く出回っているのも事実で「緑茶の苦味の中にほのかな甘味のある、本物だけが持つ微妙でデリケートな日本の味。今の若い人にも分かってほしい」と切に願っております。
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朝宮茶は、今から１２００年の昔、嵯峨天皇御代に岩谷山（現在の仙禅寺一円：信楽町朝宮）に茶の実を植えられたのを起源として、今日まで永い歳月に磨かれ、広く茶人に愛されてきました。
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| 茶栽培に欠かせぬ日当たりの良さと水はけ。恵まれた気候風土と茶農家のたゆまぬ努力に培われた朝宮茶の名声は、今日も高く評価されています。 |
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【朝宮茶】
滋賀県の南部信楽町上朝宮地区で生産されたお茶。
この山紫水明の地で手塩にかけて栽培される朝宮茶は、まさに天下一と呼ぶにふさわしい気品と風格を兼ね備えた逸品である。「昨年度は全国品評会、煎茶部門で日本一に輝きました」
朝宮茶の特長は、他産地のお茶に比べ、かなり「大柄（太め）で黒いが艶のある茶葉」「淹れた時の水色は、青くはなく黄金色」「味は、最初は少し渋みを感じやがて甘味を感じるすがすがしい後口」と言った素朴でどこかなつかしい味である。
上の写真は、店主が自信を持ってお勧めする、朝宮茶 不老。 |
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【政所茶】
滋賀県、琵琶湖の東部、鈴鹿山脈の中腹にに位置する政所。
まさに、陸の孤島と称されるこの地で、室町時代から綿々と受け継がれた栽培法を、今も変わることなく守っております。
県の自然記念物である、樹齢三百年、枝張り7ｍという大茶樹も現存し、この地域一帯、現在でも希少品種である在来を主に栽培されています。
茶葉の特長は、写真でも分かるとおり「極太で艶なし」どう見ても下級品にしか見えないのですが、これが超高級品。その香気と、のど越しの良さは他に類がないと言われており、私ども地元の業者でも、ほとんど入手できない幻の銘茶です。
上の写真は幻の銘茶 政所茶 大茶樹 |
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【土山茶】
土山茶の歴史は比較的新しく、南北朝時代（1356年）甲賀市土山町南土山常明寺の僧、鈍翁が京都の大徳寺から茶の実を持ち帰って寺で栽培したのが起源と伝えられています。
土山地区は標高200ｍ程度の丘陵地を利用して古くから茶が栽培され、生産量・栽培面積ともに県下一を誇ります。
味わいはやや渋みがあり、上品でまったりした程よい口当たりが特長で昨年度は全国品評会、かぶせ茶部門で日本一に輝きました。
上の写真は土山茶 環境こだわり農産品 |
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岩谷観音仙禅寺（信楽町上朝宮）今ではほとんど人通りのない山道にひっそりとある。
昔はかなり遠方からお参りに来る人がいたそうで、俳聖、松尾芭蕉もこの地を訪れ
「木隠れて茶摘みも聞くやほととぎす」と詠んでいて、「茶畑の茶の木に隠れて見え
ないが、今鳴いたホトトギスの声を茶摘娘たちも聴いたであろうか」と何とも情感の
ある句である。
 茶の道は、朝宮に始まり朝宮で終わる。 |
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【朝宮茶について】 